Fitomanejo de residuos mineros en entornos semiáridos empleando biochar y especies arbóreas autóctonas: aspectos ecotoxicológicos y ecofisiológicos (CGL2014-54029-R)

El proyecto busca aportar soluciones científico-técnicas para la revegetación de residuos mineros en la Sierra de Cartagena-La Unión, una zona de elevada aridez y, por tanto, especialmente sensible a las consecuencias del cambio climático, como una estrategia de restauración ambiental sostenible a medio y largo plazo que incluya la reducción de los riesgos de toxicidad asociados a la presencia de metales y metaloides.
Para ello, se plantea como objetivo principal estudiar el efecto del biochar procedente de residuos agrícolas/urbanos sobre el comportamiento biogeoquímico y la toxicidad de residuos mineros y si dicho efecto puede favorecer el papel de Pinus halepensis y Tetraclinis articulata como especies clave para la restauración de balsas mineras abandonadas. La información derivada del proyecto solicitado servirá para aumentar la eficacia en las labores de revegetación de estos ambientes contaminados. El proyecto consta de una parte de campo y una fase experimental a nivel de mesocosmos
(columnas) en el laboratorio. La fase de campo tiene como objetivo valorar en qué medida la presencia de especies arbóreas en residuos mineros mejora las condiciones de éstos, llevando a procesos de facilitación que contribuyan a desencadenar la colonización y sucesión vegetal que favorezcan la regeneración del ecosistema. En la fase experimental se evaluará, a nivel de mesocosmos, la efectividad del biochar para la mejora de las propiedades edáficas de los residuos mineros y si dichas mejoras contribuyen a reducir la movilización (agua de poro) y dispersión (lixiviados) de los metales/metaloides presentes en dichos residuos. Asimismo se valorará en qué medida los cambios provocados en residuos mineros a consecuencia de la adición de biochar pueden modificar la toxicidad de la solución (agua de poro) y los lixiviados, utilizando semillas, plántulas e invertebrados edáficos como bioindicadores. Finalmente se evaluará en qué medida la adición de biochar en residuos mineros pueden facilitar el desarrollo de especies arbóreas y si la presencia de dichas especies contribuye a modular el efecto del biochar sobre la toxicidad de la solución (agua de poro) y los lixiviados.